ビールゲームとは？
「ビールゲーム」と聞くとまた合コンでもするのか？と思われてしまいそうですが、実は、MITスローン経営大学院の教授が考案した歴史のあるビジネスゲームなのです。
ビール工場のサプライチェーン
4人1チームをビールの製造から供給に対応する４つの役割（小売店、二次卸、一次卸、工場）に分け、ビールの発注、納品を通してお互いが与える影響を把握し「全体最適」のしくみについて学びます。ネタバレしてしまいますので、詳細の説明はここでは割愛しますが、興味のある方はぜひ調べてみて下さい。
ビジネスでの応用
かくいう私も若かりし頃このゲームにはまり、なぜ在庫が膨らむのか？なぜ欠品が発生するのか？と頭を抱えました。自分の中で答えが出たときには、それはもう感動し、その感動を誰かに伝えたくなったものでしたが、知らない同僚からは「は、ビール？まじめに仕事しろよ。」と冷たくあしらわれたものです。
さて、この「ビールゲーム」、実際のビジネスの現場では、どのように活用できるでしょうか？
M&Aによる垂直統合
M&Aの垂直統合とは、事業の川上（製造）から川下（販売）まで一気通貫して自社で行うことを指します。M&Aの仕事をしていると、よく「PMI（M&A後の経営統合）までがM&Aだよ。」と、きれいゴトを耳にしますが、実際にはそこまで習熟しているケースは稀ではないでしょうか？
しかし、もし本当に垂直型のM&Aによってサプライチェーンのシナジーを最大化したいのであれば、各社の社長には、このビールゲームを通じて、なぜ戦略としてM&Aが選択されたのかを「体感」して頂きたいのです。きっと、これまでとは違った理念で経営に取り組むことになると思います。
システム思考とは？
最後に、このゲームの根幹にある「システム思考」の考え方について説明します。システム思考とは、物事をシステム（しくみ）として捉え、その構造を把握、利用して問題解決を行う考え方のことです。特に「全体最適」や「根本的な問題解決」に有効です。
